Rencontrez Koudedia Bah

Koudedia Bah n'est pas seulement une femme, c'est une femme d'affaire. "J'ai toujours travaillé à mon compte", dit-elle, "c'est très important pour moi de vivre et de subvenir aux besoins de mes 7 enfants avec de l'argent que j'ai gagné honnêtement". Koudedia avait déjà un business au Mali, et lorsqu'elle s'est installée à New York avec son mari en 1995, elle a voulu conserver son indépendance.

Koudedia a monté son commerce chez elle après avoir observé que la communauté africaine, et en particulier les femmes, avait du mal à trouver à New York les produits auxquels elle etait habituée en Afrique. Koudedia a alors commencé à importer des bijoux et des pagnes africains, et à les revendre à New York à des connaissances. Le business de Koudedia a toujours bien marché mais il est resté modeste au fil des années. Le revenu des ses ventes n'étant pas suffisant pour lui permettre d'augmenter son inventaire: "Pour acheter et vendre plus de produits, j'avais besoin de plus d'argent d'abord", explique Koudedia.

Peu familière au système des crédits aux Etats-Unis, Koudedia hésitait à approcher une banque. Heureusement, une amie lui a conseillé de faire une demande de prêt chez ACCION, où elle a pu obtenir son premier prêt de $700. Ce prêt a aidé Koudedia à renforcer son business ainsi que sa "credit history", ce qui lui a permit d'obtenir deux prêts supplémentaires chez ACCION de $2000 et $4000.

En plus de ces prêts, Koudedia a bénéficié de conseils gratuits pour l'aider à mieux gérer son business aux Etats-Unis. "On m'a expliqué comment mieux gérer mon business, et j'ai appris de nouvelles méthodes de travail" rapporte Koudedia. Koudedia espère créer un plus grand business à l'avenir et ainsi employer d'autres Africains dans sa communauté.